Perspektivenwechsel

Sie forschen unter anderem zu Fragen der ungleichen globalen Machtverteilung, antidemokratischen Entwicklungen und der damit einhergehenden Verleugnung des globalen Klimawandels. Was verbindet die Translationswissenschaft mit solchen Themen?

Die Translationswissenschaft ist eine seit Jahrzehnten fest etablierte Wissenschaft, die sich als Bindeglied zwischen den verschiedensten Wissenschaftsbereichen sieht. Unzählige Anknüpfungspunkte ergeben sich zum Beispiel zu den Literatur- und Sprachwissenschaften, den Kultur- und Sozialwissenschaften, aber auch zu vermeintlich entlegeneren Bereichen wie den Computer- und Kognitionswissenschaften.

Diese Frage bezieht sich im Kern auf eine, wie wir Translationswissenschaftler:innen sagen, translationssoziologische Problematik. Translation hat, wie jegliche Art der Kommunikation, viel mit Macht und Ideologie zu tun. Kommt es zu Übersetzungs- und Dolmetschvorgängen, dann spielen meistens Einzel- und Gruppeninteressen eine erhebliche Rolle. Translation erfolgt eigentlich immer über ungleiche Machtverhältnisse, und dies meist zum Nachteil der „schwächeren“ Partei. Auf konkreter Ebene ist beispielsweise das Kommunaldolmetschen in Asylverfahren in den meisten Ländern noch nicht in dem Maße professionalisiert, um die Anliegen von Asylbeantragenden in einer translatorisch und ethisch zufriedenstellenden Weise zu verhandeln.

Auf globaler Ebene wiederum tendieren „starke“ Kulturen – wie der anglophone englischsprachige Raum – dazu, kulturelle Eigenheiten anderer Länder und Kulturen weniger zu beachten. Das spiegelt sich häufig in literarischen Übersetzungen in die englische Sprache, in denen kulturelle Unterschiede ignoriert werden. Es ist augenscheinlich, wie wenig fremdsprachige Literatur und Kultur in hegemoniale Sprachen überhaupt übersetzt wird, insbesondere ins Englische. Ich selbst bezeichne diese Problematik als „hegemoniale Nicht-Übersetzung“.

Stellen Sie sich zudem einfach einmal vor, ein wiedergewählter Präsident Trump errichtet eine lupenreine quasi-faschistische Diktatur in Nordamerika. Dies würde wahrscheinlich das Machtgefälle zwischen Englisch und anderen Sprachen weiter zementieren, weltweit illiberale Demokratien auf den Plan rufen, geschweige denn den Klimawandel aufhalten. In diesem Zusammenhang sind es die Aufgaben einer Translationssoziologe, nicht nur solche Entwicklungen zu erspüren, sondern darüber hinaus auch darauf hinzuweisen, dass die weltweite Kultur- und Sprachenvielfalt genauso zentral für das Überleben menschlicher Zivilisation ist wie die – in den Medien viel stärker diskutierte – Pflanzen- und Artenvielfalt.

Was ist Ihnen ein besonderes Anliegen in Ihrer Lehre – was wollen Sie Studierenden der Translationswissenschaften mit auf den Weg geben?

In der universitären Lehre geht es nicht nur um den Erwerb von Fach- und Spezialwissen, sondern immer stärker auch um die Fähigkeit, aus einem großen Kommunikations- und Informationsangebot das Wesentliche herauszudestillieren. Das trifft besonders auf die Berufe des Übersetzens und Dolmetschens zu, in denen Recherchekompetenz eine wichtige Rolle spielt, und dies trotz des scheinbaren Heilversprechens von kommunikativer künstlicher Intelligenz! Studierende der Translationswissenschaften erhalten einen besonders intensiven Einblick in die Ähnlichkeiten und Unterschiede von Kulturen, Sprachen und verschiedener Gesellschaftsformen. Durch eine wissenschaftliche Fundierung, durch Auslandsaufenthalte und die praktische Übersetzungs- und Dolmetscharbeit werden Sie dazu inspiriert, sich selbst und die Welt nicht ausschließlich durch eine monokulturelle, evtl. gar nationalistisch gefärbte Brille, zu betrachten. Wenn die Studierenden mit einer offenen und aufgeschlossenen, doch gleichzeitig interessierten und kritischen Haltung, ihr Studium bei uns abschließen, dann bin ich schon zufrieden. Das Einzige, was ich ihnen vielleicht mit auf den Weg geben kann, ist, sich einfach nur als Mensch zu sehen, nicht mehr und nicht weniger. Manchmal ist es nur ein Lied, was einem die Hoffnung wiedergibt, bei mir ist es Ziggy Marley’s I am a Human. Hört einfach rein, übersetzt, verbreitet, … wenn ihr wollt.